In Géricault è rappresentato un ufficiale dei cavalleggeri che, seguendo il movimento dell’animale, dopo aver sfoderato la spada, è pronto alla carica.
Nell’opera, che evidenzia le novità del gusto romantico, le gambe posteriori del cavallo sembrano troppo esili per lo sforzo che stanno sopportando e anche il braccio destro del cavaliere e la spada che tiene in pugno appaiono troppo corti. Questi accorgimenti sono una precisa scelta dell’artista per esaltare, nel primo caso, il gesto eroico dell’animale e nel secondo come mezzo per suggerire la profondità.
Géricault inoltre pone molta attenzione nel dipingere l’elegante divisa dell’ufficiale, con mantello di pelliccia e colbacco, facilmente identificabile con quella dei cavalleggeri e simile a quella degli Ussari. L’atmosfera del quadro è tipicamente romantica. L’opera è pervasa dall’eroismo del cavaliere e l’ambiente, pieno di bagliori, di forme, di movimento, è solo suggerito.
Costante è nell’opera di Géricault il tema dell’energia, spesso simboleggiata, come in questo caso, dal cavallo. È un’energia naturale, quasi scomposta, che va oltre lo studio accademico delle proporzioni, del movimento, delle muscolature per giungere a un’immagine suggestiva che colpisce l’osservatore e tende a coinvolgerlo nella scena.
La materia pittorica è ricca e pastosa con una netta predilezione per le tonalità calde.ell’armata.Il cielo, percorso da nuvole, lascia intravedere macchie di azzurro, presagio di buona riuscita e successo dell’impresa.